Mort de Rieko Kodama, l’une des pionnières du jeu vidéo japonais

Les femmes étaient rares dans les studios dans les années 1980 et 1990. Rieko Kodama fait ainsi figure de pionnière dans l’industrie. Elle commence à travailler chez Sega en tant que graphiste en 1984 sur Champion Boxing. L’entreprise vient alors de commercialiser sa première console, la SG-1000. La Japonaise contribue ensuite à élaborer les visuels de titres-phares des prochaines machines de Sega, comme Alex Kidd in Miracle World (1986) et le jeu de rôle Phantasy Star (1987), sur la Master System, ainsi que les iconiques Sonic The Hedgehog (1991) et sa suite (1992) lancés sur Mega Drive, une des consoles vedettes des années 1990.

En 1993, elle assure la réalisation de Phantasy Star IV : The End of the Millennium, un poste occupé par peu de femmes dans ce secteur. La place des femmes dans les jeux vidéo semble déjà l’intéresser puisqu’elle y propose un personnage principal féminin. A l’époque, ce choix, sans être une première, demeure une originalité.

Malgré la fin de l’âge d’or de Sega au début des années 2000, Rieko Kodama n’a jamais changé d’employeur. En 1998, elle devient productrice pour Deep Fear (1998), le dernier titre publié sur la console Sega Saturn en Europe. Puis, elle occupe cette fonction sur des jeux de rôle, comme Skies of Arcadia (2000), sur Dreamcast, ou la série 7th Dragon, à partir de 2009.